Quête identitaire, appartenance au groupe, influence des amis

Vous déplorez peut-être certaines fréquentations de votre enfant et vous  êtes souvent inquiets lorsque vous constatez qu’il imite les autres et vous vous demandez jusqu’où il serait prêt à aller pour faire partie d’un groupe.

Il est tout à fait normal qu’un jeune, dans sa quête identitaire, construise son réseau de relations  en dehors de la maison et hors du regard de ses parents.

Les adolescents se détachent petit à petit de leur famille et choisissent des amis avec lesquels ils partagent des centres d’intérêts. C’est l’occasion de chercher ou de découvrir des facettes que ses proches ne peuvent lui offrir.

 Le groupe de copains devient l’espace qui permet de vivre de nouvelles expériences et de développer des compétences sociales.

Au contact de ses amis, le jeune apprend à exprimer ses opinions, à les confronter à celles des autres. Il découvre comment s’affirmer dans un groupe, comment gérer des émotions comme la peur, l’amour ou l’insécurité.

C’est ainsi qu’il construit petit à petit sa personnalité, apprend à devenir autonome et affirme son identité.

Ce besoin psychologique d’appartenir au groupe, fait que l’adolescent subit des pressions directes : faire comme les autres pour être accepté et ne pas se retrouver seul.

Ainsi certains jeunes, par peur d’être exclus du groupe ou par crainte de subir des moqueries, fument, boivent de l’alcool, tirent sur des joints ou adoptent des comportements à risques tout en sachant que ce n’est pas forcément dans leur intérêt.

Toutefois certains camarades peuvent avoir une influence positive et peuvent être de bon conseil dans certaines situations difficiles.

Même si ce n’est pas toujours facile, il est important que les parents reconnaissent le besoin qu’éprouve leur adolescent de ressembler à ses camarades et de vouloir faire comme eux.

Manifester trop ouvertement votre désapprobation envers un camarade peut encourager votre enfant à s’en rapprocher davantage.

Ce n’est pas parce que votre enfant a besoin du contact avec ses amis qu’il n’a plus besoin de vous. L’influence de la famille, (des parents, des frères et sœurs et d’autres adultes qui entourent le jeune) est tout aussi importante. Il a besoin de vos encouragements et de votre affection – même si vous avez le sentiment de ne plus occuper autant de place dans sa vie.

Dans son apprentissage de la liberté et de l’autonomie, il a aussi besoin que vous lui fixiez des règles et des limites claires.

La normalité et la banalisation de la consommation : « Les autres le font aussi »

A l’adolescence, la question de la normalité est importante. Ce que les jeunes considèrent comme “normal” influence leurs décisions. Par exemple, de nombreux adolescents sont convaincus que la plupart des jeunes de leur âge ont déjà fumé des cigarettes ou des joints. Ils pensent alors qu’il est normal d’avoir ces comportements de consommation à leur âge et cela peut inciter certains à consommer pour être ”comme les autres“.

Cette banalisation peut amener un jeune à minimiser les risques liés à la consommation : «Si tout le monde le fait, cela ne doit pas être si dangereux!».

Il est important de savoir que la réalité est autre : de nombreux jeunes ne fument pas, ne boivent pas et ne consomment aucune drogue.

Ce que vous dites et ce que vous faites en tant que parents montre aussi à votre enfant ce qui est ”normal“ ou non. Quelle place occupe la cigarette chez vous ? Qu’en est-il pour l’alcool et la drogue ?

Maintenir le dialogue

Lorsque vous discutez avec votre enfant, il utilise des arguments partagés avec ses camarades. Il peut ainsi remettre en question vos opinions en matière de consommation. L’important est d’échanger vos points de vue et d’aider votre enfant à se forger sa propre opinion. Et pour le faire, pourquoi ne pas rechercher ensemble d’autres sources d’informations objectives, voire éventuellement consulter un spécialiste ?